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En Géographie, qui n'a appris les ballons des Vosges ? Comme les volcans d'Auvergne, ils constituent une chaîne. Ils sont pourtant moins réputés, quoiqu'étant tout comme eux des volcans. Peut-être parce qu'ils sont moins impressionnants ? Oui, mais ils offrent une particularité très intéressante. Ils sont parcourus sur une bonne longueur par une route bien nommée : la route des crêtes. La mythique route des crêtes devrais-je dire.

L'idéal est de commencer par le nord, en partant de Sainte Marie aux Mines (on y accède par Sélestat en Alsace ou Saint Dié en Lorraine). La montée vers le col de Bagenelle est plaisante, et de là-haut la vue merveilleuse. On quitte un enchantement typiquement alsacien pour prendre la route du col du Bonhomme. Le secteur Bagenelle-Bonhomme est un de mes fiefs l'hiver, à cause de sa belle glace, et nous aurons plus que l'occasion d'en reparler. À partir du premier virage, au col du Pré de raves, on rejoint la crête et on ne la quittera plus jusqu'à Cernay, 80 kilomètres plus loin !

Entre-temps, on aura vu  de haut (ou par quelques crochets) un certain nombre de lacs, passé le col de la Schlucht, puis le Hohneck, le Markstein et le Grand Ballon. La route des crêtes offre des perspectives inoubliables en toute saison, mais l'hiver ce sera principalement à ski ou raquettes. Elle constitue une sorte d'épine dorsale d'un séjour, car on pourra facilement rayonner à pied ou en voiture. La plupart des sites intéressants se trouvent à proximité (mais pas tous, loin de là).

Vue typique des crêtes : une montagne reposante ! Clic/agrandir 

De là-haut, on voit les forêts par le dessus. On est sur la ligne bleue des Vosges, on peut promener presque à plat. Les chaumes (prairies) sont jaunes à l'automne mais ces forêts ! Dites-moi, elles ont sombres ! Au prime abord, on ne voit pas tellement de vert puis peu à peu on discerne les nuances et le vert devient camaïeu. Il faut l'avouer, elles ne sont pas très engageantes a priori, ces forêts. Hêtres et sapins, épicéas et pins principalement. D'ailleurs qui n'a sucé des bonbons parfumés Pin des Vosges, ou les pastilles Valda ?

La route des crêtes offre une facile entrée en matière car pour le reste, il faut connaître un peu…

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