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La ferme-auberge du Hohneck. Clic/agrandir 

S'il est une tradition bien ancrée, tout à fait spécifique et extraordinaire, c'est celle des fermes-auberges. Une randonnée voire une simple balade dans les Vosges, y compris en voiture, ne se conçoit pas sans une escale dans une ferme-auberge. Le terme escale n'est pas trop fort car on a envie de rester, de s'imprégner, de discuter… et de manger (voire dormir, certaines offrent des chambres) !

On notera que le concept de ferme-auberge s'est étendu à toute la France (Auvergne, Pyrénées principalement) mais il s'agit d'une tradition vosgienne. Autrefois, les vachers accueillaient les visiteurs dans les marcairies, fermes en pierres, de taille variable mais parfois conséquente (jusqu'à une trentaine de garçons-vachers, les leh-veh).

Traditionnellement, les marcaires sont les fermiers transhumants de la vallée de Munster (ou malker, de l'allemand melker, « celui qui trait les vaches »), qui fabriquaient le munster, passant l'hiver dans la vallée et la moitié de l'année (mai-septembre) à leur marcairie au milieu des chaumes (prairies d'altitude). Leurs conditions de vie étaient difficiles car ils dormaient  sur une paillasse close de planches, et travaillaient dans la même pièce. L'autre partie de la marcairie, plus grande, était l'étable, surmontée du grenier à foin. La cave où s'affinaient les fromages était située sous la « maison ».

On comprendra après ce bref historique que les fermes-auberges se situent principalement du côté alsacien des Vosges ou sur la crête. À la ferme, vaches et parfois cochons, éventuellement quelques champs de pommes de terre, un potager pour la salade et vous avez une idée des repas : charcuterie, viande, fromage, patates et salade. Le vin et surtout la bière couleront à flots, même s'ils ne sont pas faits sur place. Choisissez donc un menu Marcaire : tourte, viande fumée, toffailles (pommes de terre cuites à l'étouffée), Munster et tarte aux brimbelles (myrtilles).

« Qu'il fasse mauvais dehors et on apprécie le décor chaleureux », ferme-auberge de la Schlucht. Clic/agrandir 

La ferme-auberge a une tradition conviviale. Qu'il fasse chaud et on apprécie la fraîcheur des pierres tout en admirant les poutres apparentes, à moins qu'on ne profite de la terrasse (parfois). Qu'il fasse mauvais dehors et on apprécie le décor chaleureux, voire le feu dans la cheminée, même l'été. Il faut l'avouer, il est préférable de prévoir une randonnée pour vraiment profiter de la ferme-auberge… car on n'aura pas trop de quelques heures pour digérer et écluser !

La ferme-auberge est dans la pure tradition vie saine à la campagne, avec une dimension nature plus allemande que française. Plusieurs d'entre elles offrent des produits bio. Bien souvent, on peut acheter ses produits.

Un morceau de tradition à déguster ! Pensez à réserver, car les fermes-auberges sont souvent prises d'assaut !

Les autres fermes-auberges de Lorraine hors montagne sont plus récentes mais pas moins intéressantes comme hébergement de campagne.

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